美成功培育透明斑馬魚觀測癌細胞生長

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身體完全透明的斑馬魚
　　新浪科技訊 北京時間2月14日消息，據國外媒體報道，美國科學家最近成功地培育出一種身體完全透明的斑馬魚，人們可以直接看見斑馬魚體内的各個器官，甚至還可以适時觀測斑馬魚體内的癌細胞生長過程。
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　　在最新一期出版的《細胞幹細胞》雜志上，美國科學家稱這種透明斑馬魚使得波士頓兒童醫院的研究人員們可以直視魚的内部器官，實時觀測活體器官中癌症以及其它各類腫瘤的生長過程。科學家們之前對天然透明的斑馬魚胚胎中的疾病進行過研究，然而當它們長成成年魚後，透明的身體就會變成不透明。此次最新培育出來的斑馬魚會在整個生命過程中保持通體透明。研究小組成員理查德-懷特說："4周後，我們就可以清楚地看見所有東西。"
　　美國科學家理查德-懷特說，斑馬魚的基因與人類有許多相似之處，因而是科學家們研究人類生物學和疾病的優良模型。研究人員傳統的疾病研究方法是，在染病動物死後，通過收集相關資料進行人類病痛的推測總結。然而，一些病變，如癌變因其發展速度太快，使科學家們無法通過傳統的研究方法進行深入詳細地探究。懷特說："這就像當你需要一個視頻文件時，你隻能拍到照片。"通過讓兩種現存的斑馬魚配對，懷特培育了這隻透明斑馬魚，并爲它取了個綽号叫"卡斯帕"。在這兩種斑馬魚中，一種是缺少反射皮膚色素，另一種則是體内缺少黑色素，它們的後代隻有黃色皮膚色素，看上去呈透明狀。
　　懷特與他的同事們共同做了一個實驗，他們将一個發熒光的黑素瘤放入斑馬魚的腹腔中，通過顯微鏡觀測，發現這些癌細胞在五天内就開始擴散。事實上，懷特甚至看見了單個癌細胞的擴散過程，這些擴散的黑素瘤細胞很快地從腹腔擴散并聚集到了皮膚。懷特說："這告訴我們，當腫瘤細胞向身體其它部位擴散時，并不是随便亂來的，它們非常有目的。"懷特接着又做了一個類似的實驗。他将發熒光的造血幹細胞從另一隻斑馬魚身上移植到了這隻透明斑馬魚體内。4星期後，這些幹細胞明顯進入了透明斑馬魚的骨髓中，并開始生長。骨髓是骨頭中柔軟而富含脂肪的組織，它們使得幹細胞最終發育成爲一個血細胞，然後将其釋放至血管中。任何有礙成熟血細胞或其前體生成的疾病都可以導緻骨髓失調，如白血病。
　　然而，造血幹細胞的移植可以幫助癌症病人重建健康的血液系統，而有些移植卻奇怪地失效。如果研究人員能夠了解斑馬魚體内幹細胞的植入步驟和造血過程，就有可能找到辦法幫助病人更快地重建血液系統。斑馬魚屬鯉科短擔尼魚屬，原産于南亞，是一種常見的熱帶魚。斑馬魚是目前生命科學研究中重要的模式脊椎動物之一。自20世紀90年代初以來，斑馬魚因其多方面的優點已成爲模式動物家族中重要的一員，受到越來越多的重視和利用。目前，斑馬魚被廣泛地用于發育生物學、遺傳學、腫瘤學、藥物學、毒理與環保等方面的研究，使得人類不斷發現一些新的研究成果